Neutral Red (CAS 553-24-2)

El rojo neutro, cuya fórmula química es C15H16N4-HCl y cuyo número CAS es 553-24-2, es un fascinante colorante diazoico conocido por su capacidad para atravesar las membranas celulares, utilizado principalmente en diversos contextos de investigación científica más que en aplicaciones médicas o farmacéuticas. Este producto químico, que se presenta en forma de polvo cristalino de color rojo oscuro, es soluble en agua y se vuelve amarillo al diluirlo, pero recupera el color rojo en condiciones ácidas, una propiedad que lo hace excepcionalmente útil en la tinción biológica. En investigación, el mecanismo único de Neutral Red consiste en intercalarse en los componentes celulares, centrándose especialmente en los lisosomas y otros orgánulos ácidos. Esta característica permite su uso en ensayos de viabilidad, como el ensayo de captación de rojo neutro, en el que sirve como indicador sólido de la viabilidad y proliferación celular. Las células pueden captar el rojo neutro mediante mecanismos de transporte activo, y su acumulación en los lisosomas u otras vesículas ácidas puede medirse cuantitativamente, lo que proporciona información sobre la salud y la función celulares. Además, el rojo neutro se ha utilizado ampliamente en estudios medioambientales, especialmente para evaluar la citotoxicidad de diversas sustancias químicas en la vida acuática. Su capacidad para actuar como indicador de pH también lo hace útil en sistemas de cultivo celular para monitorizar indirectamente la actividad metabólica celular. La versatilidad de este colorante se extiende a su aplicación en histoquímica y como tinción vital en microscopía, enriqueciendo así su utilidad en exploraciones científicas no clínicas.